Молот - Страница 30

Министр вздохнула:

— Господин барон очень любил и свою первую жену, марлитанку… А его сын? Михаил?

— Вы знали семью де Берга раньше, госпожа Делмо?

— Одно время мы были друзьями…

Тарго наполнил два бокала вином.

— Выпьем, уважаемая Рэй?

Она не стала ломаться и сделала несколько глотков. Короб последовал ее примеру, затем, поставив пустой бокал на стол, вновь продолжил беседу.

— Юлли… У нее была нелегкая судьба. А когда она стала женой Императора, то с девочкой произошли поразительные перемены! Можете мне не верить, но и внешне она очень сильно изменилась. К тому же они никогда не расставались друг с другом. Даже когда речь шла о серьезных мужских делах, она всегда была рядом с ним…

— А что с ней случилось?

— Она умерла. Сердце остановилось во сне, и ее мозг умер. Поэтому реанимировать не удалось.

— Эта… Юлли… Она была красива?

Глаза Тарго затуманились.

— Я никогда не встречал женщины, подобной ей!.. Но не будем о грустном, госпожа Делмо. Вы замужем?

— Я вдова.

— Простите…

— Ничего страшного, господин Тарго. Мы были молоды и глупы, когда это случилось. Так что… это уже давно не вызывает у меня эмоций. — И вдруг она совсем по-детски погрозила мужчине пальцем: — Ваш интерес ко мне профессиональный или человеческий?

Короб ухватил бутылку коньяка, налил себе в тот же бокал, в котором только что было вино, залпом осушил, бросил в рот ломтик свежего сыра. Прожевал, потом произнес:

— А какой ответ бы вас устроил, госпожа Делмо?

Неожиданно Рэй покраснела, словно девушка.

— Вы знаете, я была бы рада, если бы вы проявили ко мне интерес как к женщине. А не как к потенциальному подозреваемому.

Короб рассмеялся:

— Поверьте, чего-чего, а вот бояться вам меня не стоит! Неужели вы думаете, что ваше назначение на столь ответственный пост смогло пройти мимо моего внимания?

— Значит…

— Ваш рост — сто пятьдесят шесть сантиметров. Вес — сорок девять килограммов. Группа крови — первая. Окончили Монсерратский университет по специальности «экономика»…

— Хватит! Может, вы еще знаете, какого цвета на мне надето белье?!

— Красное. Ваш любимый цвет. Комбинация фирмы «Гражье и сыновья», с большим вырезом на спине. Тру…

— Я вас умоляю!

Короб замолк, глядя на пунцовую от смущения женщину. Потом едва слышно произнес:

— Простите. Меня занесло.

Рэй помолчала, словно собираясь с силами, потом столь же тихо ответила:

— Хорошо.

Вдруг порывисто наклонилась к Тарго и практически беззвучно, чтобы больше никто не услышал, выдохнула ему в ухо:

— Я заставлю вас пожалеть об этом, генерал!

Тот усмехнулся и парировал реплику:

— Вы уверены в этом? — И вновь переменил тему разговора, кивнув в сторону сидящих на другой стороне стола Незуми и Уиры: — Отличная пара! Эти двое, похоже, хорошо подходят друг другу.

— Вы правы, генерал. — И вновь склонилась к его уху: — К тому же я лично заинтересована в их отношениях. Покойные Фалькенхерсты приходятся мне дальней родней.

— Я это знаю.

— Ах да!.. — Женщина снова покраснела, потом выпалила: — С вами страшно общаться, генерал! Есть что-нибудь, чего вы не знаете?

— Увы — да, госпожа Делмо. И очень многое из того, что, к сожалению, необходимо.

За окном начало темнеть, и обед плавно перерос в ужин. Наконец Марк спохватился:

— Прости! Совсем забыл, что ты с дороги. Госпожа министр, апартаменты для моего друга готовы?

Рэй поднялась со своего кресла.

— Конечно, господин адмирал. Еще вчера.

— Тогда думаю, что господину Тарго необходимо отдохнуть с дороги.

Короб молча кивнул, он-то прекрасно видел, что Марку не терпится остаться с Уирой наедине. Тоже поднялся, церемонно попрощался с девушкой, пожал другу на прощание руку, и они вместе с Рэй покинули дом Незуми…

— Лирика кончилась. Давай о делах.

Тарго нахмурился. Сегодня они встретились на орбитальной верфи, доставленной в систему накануне. Вчера был день отдыха в честь приезда Короба, а сегодня оба специально выбрались в космос, чтобы поговорить о серьезных вещах.

— Я вижу, Марк, что здесь все движется нормально. Какие красавцы!

Начальник СБ показал на светящиеся силовые стапели, в лучах которых буквально на глазах проявлялся граненый корпус дредноута, словно вырубленный из единого куска мезостали.

— Во время чуканского налета мы понесли огромные потери, — продолжил Короб. — Несмотря на то что уцелело почти сорок процентов линейных кораблей, большинство из них восстановлению не подлежат. Радиация выжгла все нейронные связи логгер-систем. Проще отправить этот хлам на переплавку и построить заново.

Незуми покачал круглым шлемом скафандра в знак согласия. Атмосферы на планете-заводе не было, и они специально выбрались наружу, чтобы пообщаться без свидетелей. Паранойя Короба уже вошла в поговорку.

— А экипажи?

— Технологии Империи превосходят все известное нам. Так что с этим проблем не будет.

— Отлично! Думаю, к концу недели мы сможем отправить первые десять кораблей для восполнения потерь. Затребуй перегонные экипажи.

Тарго сделал подтверждающий жест и вдруг спросил:

— У тебя все нормально с этой девочкой?

— С чего бы вдруг так резко менять тему разговора?

— Ты с ней уже полтора месяца, насколько мне известно. Не замечал раньше за тобой таких длительных привязанностей.

В мембране послышался явственный вздох.

— Сам не пойму, что со мной. Не могу расстаться. И не хочу этого делать.