Молот - Страница 25

— Благодарю за службу! — пересохшим от перенапряжения ртом выдавил Иван, в ответ услышав уже привычное:

— Во славу Империи!

И гулкий удар десятков кулаков по груди…

Марк озабоченно вглядывался в инфофайл, сброшенный ему из Монсеррата. Было над чем подумать: флот Империи безвозвратно потерял почти сорок процентов имеющихся в штате кораблей и половину экипажей. Правда, чуканцы лишились вообще всего флота, но это не утешало. Лоханки, составляющие их вооруженные силы, можно было клепать чуть ли не на коленке. А вот высокотехнологичные, напичканные до отказа интеллектроникой корабли Империи была способна строить лишь одна-единственная верфь в этой Галактике, занимающая громадами сборочных линий целую планету, которую сейчас тащил сюда личный супердредноут императора — «Вампир». Незуми помедлил, затем включил аппарат связи, набрал короткий номер:

— Госпожа Делмо, это наместник.

— Слушаю вас, адмирал?

— Я знаю, что вы и так спланировали все идеально. Но нет ли у нас возможности еще хоть как-то ускорить процесс запуска производств?

В мембране отчетливо послышался усталый вздох:

— Даже если мы привлечем к строительству людей, это ничего нам не даст, кроме лишних проблем.

— Жаль. Извините, что побеспокоил в столь поздний час.

— Ничего страшного…

Абонент отключился, Марк взглянул на наручный таймер — ого! — уже почти два часа ночи. Надо хоть немного поспать. Завтра в пределы системы войдут верфи. И хоть орбита планеты-завода тщательно рассчитана, тем не менее нервы ему процесс постановки помотает капитально.

Войдя в спальню, Незуми остановился. Уира разметалась во сне, ее густые волосы рассыпались по подушке. Какая же она красивая! И зачем только он тогда… Марк снял форму, прошел в ванную, встал под душ. Долго стоял, ощущая, как уходит усталость вместе со струями воды. Вытерся насухо, вышел обратно в комнату и приблизился к большому окну. Понаблюдал за медленно плывущими в бездне двумя лунами Марлитании. Наконец лег в постель. Тихо. Лишь слабое, почти беззвучное дыхание девушки рядом. Это хорошо, что она не дождалась и уснула. Нет никакого желания рассказывать, что произошло и какие мысли одолевают его. Пусть спит и видит хорошие сны. По крайней мере, больше Уира не дичится. А сегодня вечером за ужином даже попыталась улыбнуться. Может, настанет время, когда она простит его?..

Колпак регенерационной ванны беззвучно откинулся, и Ююка, отчаянно кашляя, села, тряся головой и разбрызгивая биогель в разные стороны. Робот предупредительно поднес ей полотенце, чтобы завернуться, пока дойдет до ванны. Молодая женщина протянула руку и замерла, вздрогнув — ее чуть желтоватая кожа приобрела другой цвет. Тот самый бронзовый оттенок, так хорошо ей знакомый. Точь-в-точь как у Юлли! Схватилась за голову, поднесла прядь клейких волос к глазам — бесполезно. Они мокрые от геля, и цвет не определить, пока голова не будет вымыта и высушена. Зеркало! Ей срочно, немедленно нужно зеркало!..

Длинная, великолепной формы нога. Изумительное тело. Высокая грудь безупречных очертаний. Да, это покойная Юлли отражается в стекле. Лишь цвет глаз выдает разницу. Ююка коснулась руками плеч, медленно провела ладонями по груди, животу, бедрам, привыкая к новым ощущениям. Если бы превращение произошло не с ней, она могла бы поклясться, что соперница ожила. Воистину имперские технологии невероятны!

Тайхотсу усмехнулась и вздрогнула. Вновь на нее напал беспричинный ужас: правильно ли она поступила? Не воспримет ли Император превращение как издевательство над его любовью? Но что сделано, то сделано. Пути назад нет.

Экономные скупые движения, впечатанные в память при переделке, когда надевала ту самую одежду. Высокие сапоги на металлической золотой подошве. Полуплатье. Ююка закончила туалет, вновь подошла к большому зеркалу, всмотрелась. Идеальная копия! Даже татуировка между густых светлых ресниц. Попыталась улыбнуться и ужаснулась — нежная улыбка показалась вдруг презрительным оскалом. Боже, что она наделала?! Зачем?!

Глава 7

Последующие две недели выдались для наместника Марлитании нелегкими. У него практически не было ни одной свободной минуты. Непрерывно прибывающие корабли с новыми колонистами, которых надо было разместить, накормить, приставить к делу. Монтаж и запуск новых заводов. Доставка к ним сырья, которого был страшный дефицит. Хвала ИИ, безупречно рассчитавшему орбиту новой планеты, которую притащил в систему чудовищный корабль Императора. Во всяком случае, никаких гравитационных возмущений, каковых, чего греха таить, опасался Незуми, не произошло, и колоссальные верфи приступили к работе, собирая огромные линейные корабли, практически подчистую выбитые чуканцами.

Так что вымотался Марк капитально. Щеки ввалились, а глаза от недосыпа были постоянно красными. Ему приходилось упаковками поглощать стимуляторы, чтобы все успевать. Впрочем, как это всегда бывает, неожиданно настал момент, когда солнце было еще высоко, а все дела на сегодня и на завтра оказались выполненными, и тогда Незуми решил устроить себе выходной. А заодно и своей помощнице.

Госпожа Делмо выглядела не лучше его самого, как ни пыталась замаскироваться косметикой. Так что сегодня Марк будет отдыхать. Да и Уира отвыкла от него из-за постоянного отсутствия. Мужчина, с которым она фактически живет, приходит домой глубокой ночью, когда все спят, а уходит, едва первые лучи светила озаряют небосвод! Так что сегодня девушку ждет ночь любви…